Одна из главных русских зимних забав, знакомая всем с детства, - это лепка снеговика. Откуда же пришла к нам эта традиция? По одной из версий, она была связана с верованиями древних славян о существовании духов, управляющих облаками, туманами и снегами - небесных девиц, живущих в воздухе. Именно в честь них наши предки стали лепить снежных баб. Шло время, и, изменив, но, не утратив вовсе первоначального смысла, снежные бабы превратились в мужчин - снеговиков, символизирующих духа зимы, к которому взывали о помощи, просили о том, чтоб отступили сильные морозы. А метла в руках снеговика - некий символ его власти, который также связывают с тем, что метлой снеговик разгонял злых духов, не давая им проникнуть в дом, возле которого его слепили. Однако есть и другая версия происхождения снеговика, по которой он ассоциировался с неким злым и могущественным существом, кем-то вроде снежного человека. В древности наши предки боялись его и лепили идолов-снеговиков и приносили им дары, чтобы он не украл их детей.

Как бы то ни было, лепка снеговиков уже давно утратила мистический, обрядовый смысл, став одним из популярнейших развлечений для детей и взрослых. Одним из главных его преимуществ является отсутствие особых правил и ограничений. Традиционно снеговиков лепят из двух, трех или даже четырех снежных шаров, руки могут быть сделана из веток или из снега, ещё одна традиция - нос из морковки, но и он может быть в принципе из чего угодно. Тоже с аксессуарами: ведро на голове может заменить шапка или бумажный колпак, снеговик может носить шарф или обойтись без него, наконец, он может быть и снеговиком, и снежный бабой. Снежных баб часто расписывают красками: рисуют им волосы, бусы, на снежном лице изображают румянец и яркие губы. Последнее время также стало популярно лепить из снега животных и даже автомобили. Одним словом все, на что хватит умения и фантазии.